Différents traitements en fonction du nodule
La majeure partie des nodules thyroïdiens étant sans gravité, le traitement n’est pas toujours de mise bien qu’il faille continuer à les surveiller.
Il convient toutefois de distinguer les différents nodules existant pour adopter l’attitude la plus adaptée en fonction de leur nature.
Nodules chauds
Les nodules chauds peuvent se manifester avec une hypothyroïdie ou avec une hyperthyroïdie.
- Le traitement des nodules thyroïdiens chauds accompagnés d’une hyperthyroïdie passe par la chirurgie dans la mesure où aucune contre-indication n’existe (c’est notamment le cas chez les personnes âgées).
- Lorsqu’un nodule chaud est isolé, il est possible de le traiter par iode radioactif.
- Lorsque le nodule chaud s’accompagne d’une hypothyroïdie, son évolution est très variable en fonction du sujet. On se contente le plus souvent de le surveiller pour s’assurer qu’il ne dégénère pas.
Nodules froids
Les nodules froids peuvent être soit liquidiens soit solides.
- Le traitement des nodules thyroïdiens froids et liquidiens (kystes) peut n’être qu’une simple cytoponction. Si le nodule mesure moins de 1 cm on se contentera de le surveiller.
- Les nodules froids qui contiennent du sang (hématocèle) sont opérés s’ils ne disparaissent pas spontanément, s’ils persistent, ou s’ils récidivent.
- Les nodules froids solides peuvent cacher un cancer thyroïdien. En application du principe de précaution, on s’oriente vers l’ablation de la thyroïde.
Nodules mixtes
Comme pour les nodules solides on se contentera de les surveiller s’ils sont de petite taille.
Envisager une opération en cas de nodule thyroïdien
La chirurgie thyroïdienne peut être envisagée même si les résultats d’une cytoponction ne le justifient pas nécessairement. On estime en effet que leur fiabilité n’est pas absolue et en cas de doute les médecins préfèrent opérer, surtout chez les hommes pour qui le risque de cancer est plus élevé.
Par ailleurs, l’intervention chirurgicale est souvent envisagée lorsque :
- les nodules sont susceptibles de dégénérer ;
- ils s’accompagnent d’une adénopathie (ganglions) ;
- en cas d’antécédents familiaux ;
- s’ils sont suspectés d’être malins.
Les nodules concernés sont :
- ceux qui sont anciens (on les voit déjà dégénérer) et qui présentent de micro-calcifications ;
- ceux qui présentent une forme irrégulière, mal délimitée ;
- ceux qui sont richement vascularisés (un réseau artériel s’est organisé) ;
- ceux qui prennent du volume malgré un traitement de thyroïde à la lévothyroxine ;
- ceux qui récidivent après avoir dans un premier temps diminué ;
- ceux qui adhèrent aux tissus voisins.
HIFU : les ultrasons focalisés de haute intensité
Les ultrasons focalisés de haute intensité, aussi appelés HIFU, sont des ondes sonores inaudibles. Ils ont fait leurs preuves après de nombreuses études et essais médicaux. Il s’avère qu’avec cette technique, les patients atteints de nodules à la thyroïde ont un nouveau moyen de guérison.
Un traitement par échothérapie moins invasif
Les ultrasons focalisés de haute intensité sont réalisés par échothérapie. Elle permet de détruire les nodules thyroïdiens et constitue un traitement efficace.
HIFU est un traitement qui :
- permet d’éviter la chirurgie et donc une cicatrice ;
- s’exécute en anesthésie locale ;
- ne demande pas une hospitalisation du patient.
Son utilisation : dans quel cas ?
Le traitement HIFU peut remplacer l’ablation de la glande thyroïdale. Vous pouvez procéder à ce traitement, que les nodules soient bénins, ou bien malins.
Fonctionnement de l’HIFU contre les nodules thyroïdiens
L’échothérapie utilise les ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU) sur l’endroit à traiter, c’est-à-dire sur les nodules thyroïdiens.
Comment fonctionne l’HIFU ?
- une tête de visualisation et de traitement cible la zone à traiter, qui est souvent minime ;
- une fois que le médecin, grâce à un écran, a bien focalisé le faisceau sur le nodule, il envoie une impulsion de faisceau d’énergie dont la température augmente (elle peut excéder les 80 °C) ;
- le traitement se fait par une impulsion de 4 secondes puis d’une pause de 10 à 20 secondes et ainsi de suite selon la densité des nodules à détruire ;
- la chaleur entraîne la mort des nodules sans abîmer les tissus sains alentour, qui disposent d’un mécanisme réparateur.
L’intervention dure environ 1 h et il faut entre 6 et 9 mois pour que la majorité des nodules disparaissent.
Prix HIFU
Le prix du traitement par ultrasons focalisés de haute intensité reste élevé du fait du prix (aux alentours de 350 000 €) de l’appareil pratiquant l’opération. Ce traitement n’est pas encore remboursé par la sécurité sociale dans le cadre d’une application aux nodules thyroïdiens.