Généralités sur le système endocrinien
Le système endocrinien joue un rôle de première importance au sein de l’organisme et la glande thyroïde est un élément clef de celui-ci.
Les glandes endocrines qui constituent le système endocrinien ont pour mission de contrôler les fonctions de l’organisme en gérant la sécrétion des hormones. Ces substances sont libérées dans le sang et jouent le rôle de messagers chimiques.
L’hypophyse
La plus importante de toutes les glandes endocrines est l’hypophyse (ou glande pituitaire) qui se situe au centre du crâne, à la base du cerveau. Elle est rattachée à l’hypothalamus, autre glande avec laquelle elle assure un rôle conjoint.
L’hypophyse est fondamentale dans la mesure où c’est elle qui fait le lien entre le système nerveux d’un côté et le système endocrinien de l’autre.
Pour cela, elle produit une série d’hormones qui vont :
- réguler le fonctionnement des autres glandes endocrines ;
- réguler la rétention d’eau au niveau des reins ;
- déclencher les contractions utérines au moment de l’accouchement ;
- stimuler la production de lait pour le nourrisson ;
- contrôler la croissance (en régulant l’absorption des nutriments au niveau cellulaire) et par la même occasion réguler la glycémie (en association avec l’insuline).
La thyroïde
La thyroïde, située au niveau du cou, est fondamentale, car elle sécrète deux hormones clefs.
Cette glande endocrine, qui est placée sous le contrôle de l’hypophyse, est la plus volumineuse de toutes les glandes endocrines.
Elle intervient :
- sur la vitesse de croissance ;
- sur le métabolisme de toutes les cellules de l’organisme.
Les parathyroïdes
Les glandes parathyroïdes se trouvent à l’arrière de la thyroïde. Elles sont beaucoup plus petites que celle-ci.
Elles jouent un rôle commun avec la thyroïde en produisant une hormone destinée à maintenir une calcémie adaptée. Elles collaborent donc avec la thyroïde pour éviter l’hypercalcémie.
Elles peuvent être victimes de deux pathologies majeures :